Không lâu sau khi xuất phát, một chiếc ôtô tham dự cuộc đua “200 dặm Canifornia” đã trượt ra khỏi đường đua, đâm thẳng vào đám đông khán giả ở tốc độ cao sau khi đang lao với vận tốc rất nhanh để thực hiện một cú bay.

Những nạn nhân đáng thương bị nghiền nát dưới xe đua và máu chảy đầy mặt đất. Những người bị thương nặng ngay sau đó được đến bệnh viện bằng trực thăng.

Các quan chức cho biết, người lái chiếc xe đua không bị thương, nhưng đã bỏ chạy để thoát khỏi sự giận dữ của đám đông khán giả.

Khán giả chạy ra giúp một nạn nhân bị kẹt dưới xe.

Cuộc đua này là một phần trong hàng loạt cuộc thi được tổ chức tại vùng hồ Soggy Dry, gần thành phố Lucerne Valley ở Mojave, cách phía đông bắc của Los Angeles 161km.

David Conklin - một nhiếp ảnh gia, người đã tận mắt chứng kiến vụ tai nạn này - nói rằng: “Tôi nghe thấy tiếng la hét thất thanh. Tôi nhìn thấy một người phụ nữ với một vết thương nặng ở đầu đang nằm bất động trong vũng máu, trong khi đó vài người khác thì bị nghiền nát dưới xe. Quang cảnh hỗn loạn xảy ra ở khắp nơi, người la hét, người thì bỏ chạy”.

Phòng cứu hộ ở hạt San Bernardino đã gửi 7 chiếc xe cứu thương và 10 máy bay tới hiện trường vụ tai nạn.

Cảnh sát tại hiện trường xảy ra tai nạn.

Ông Cindy Bachman - phát ngôn viên của cảnh sát - nói rằng, vụ việc đang được tiến hành điều tra.

Ước tính có khoảng 10.000 khán giả đã đến xem và cổ vũ cho cuộc so tài - nơi các xe ôtô đua trình diễn màn thi bay qua các chướng ngại vật trên đường. Cuộc thi đã được dự kiến diễn ra suốt đêm thứ bảy vừa rồi.

Đám đông khán giả cổ vũ đứng cách đường đua khoảng 3m để xem, mà không hề có rào chắn bảo vệ tách biệt họ với những chiếc xe đua tốc độ cao.

“Không hề có bất kỳ rào chắn nào”, ông Jeff Talbott - một nhà chức trách địa phương - nói với tờ Riverside Press-Enterprise.

Cảnh tượng tan hoang nơi xảy ra tai nạn.

Ông Jeff cũng nói rằng, người lái xe (vẫn chưa được tiết lộ tên) đã buộc phải bỏ chạy khỏi hiện trường khi đám đông thực sự nổi giận và bắt đầu ném đá vào anh ấy.

Hiện tại vẫn chưa rõ lý do tại sao người lái xe này lại mất kiểm soát khi đang điều khiển xe.

South El Monte - hãng tài trợ chính cho cuộc đua này - không hề có bất cứ bình luận gì sau vụ tai nạn.

Có hàng nghìn người tới Lucerne Valley để xem sự kiện này.

Lucerne Valley là nơi thường xuyên diễn ra các cuộc đua xe.

Đây là vụ tai nạn mới nhất trong hàng loạt vụ tai nạn ở các cuộc đua đã khiến các khán giả thiệt mạng trong những năm gần đây.

Tháng 2/2008, trong một cuộc đua không hợp pháp trên đường ngoại ô ở Accokeek, Maryland, một chiếc xe đua cũng đã đâm vào đám đông khán giả cổ vũ, khiến 8 người chết và 5 người khác bị thương.

Hai tay đua bị kết tội ngộ sát, Darren Bullock (22 tuổi) bị kết án 15 năm tù, còn Tavon Taylor (20 tuổi) đang chờ xét xử.

Ở Chandler, Arizona vào tháng 2 vừa rồi, một phụ nữ cũng bị tử nạn vì một chiếc lốp xe bỗng dưng bay ra khỏi một chiếc xe đua ở cuộc thi đua xe quốc tế Chandler's Firebird.